Hitzacker (dpa). Das Elbe-Hochwasser hat Niedersachsen früher erreicht als erwartet und droht die »Jahrhundertflut« vom Sommer 2002 zu übertreffen. Die historische Altstadt des Elbestädtchens Hitzacker stand bereits gestern bei einem Pegel von 7,10 Meter zu einem Drittel unter Wasser. »Die Flutwelle ist ungewöhnlich und unerwartet schnell gekommen«, sagte Wolfgang Piepenburg vom Niedersächsischen Landesbetrieb für Wasserwirtschaft, Küsten- und Naturschutz in Lüneburg. Am Wochenende rechne er mit einem Höchststand von 7,70 Meter. Das August-Hochwasser von 2002 hatte gut 7,50 Meter erreicht. Wenn die Prognose stimme, wäre das für Hitzacker eine echte Katastrophe, dann seien alle Häuser auf der Stadtinsel überflutet, sagte Bürgermeister Karl Guhl.