Baseball-Halbfinale um die Deutsche Meisterschaft: U's empfangen Mainz
Paderborn (ave). Am Samstag um 13 Uhr treffen in den ersten zwei Halbfinals der Deutschen Baseballmeisterschaft die Paderborn Untouchables und die Mainz Athletics im Ahorn-Ballpark aufeinander. Favorit ist der Serienmeister aus Paderborn (vier Titel in Folge, insgesamt fünf), doch U's-Coach Martin Helmig sagt: »Die Südgruppe ist in diesem Jahr sehr stark und insbesondere Mainz eine Baseball-Hochburg.« Dass Paderborn eine Serie von vier Play-off-Siegen nacheinander gegen die Mainzer hat, ist für den Trainer ebenfalls kein Grund, den Gegner zu unterschätzen: »Serien sind da, um sie zu beenden.« Die Rheinland-Pfälzer haben im Viertelfinale gegen die Bonn Capitals gezeigt, dass sie in der Lage sind, hoch eingeschätzte Teams vor unlösbare Probleme zu stellen. Dort setzten sich die Athletics souverän mit 3:1 in der best-of-five-Serie durch. Besonders am starken Kanadier Ryan Balan als Pitcher bissen sich die Bonner die Zähne aus. Da schon Heidenheim als Vierter des Südens im Viertelfinale gegen Paderborn sehr stark agierte, erwartet die Zuschauer gegen den Zweiten aus der Südgruppe sicher ein spannendes Spiel. Die Frage nach dem Anfangspitcher der Untouchables ist noch offen. Chris Gannon hat unter der Woche in einem Trainingsspiel gut geworfen, so dass auch er wieder zum Zuge kommen könnte. Fraglich ist nach wie vor der Einsatz von Marvin Appiah, der sich gegen die Heideköpfe verletzte. Für Helmig ist das erste Spiel vorentscheidend: »Danach weiß man, woran man ist.« Auch das Halbfinale um die Deutsche Baseball-Meisterschaft wird in einer best-of-five-Serie ausgespielt. Die Paderborn Untouchables haben zuerst Heimrecht, da sie in der Saison mit dem »Nord-Titel« die bessere Platzierung erreicht haben. In der Woche darauf finden am Samstag die Rückspiele im Mainzer Sandflora statt. Sollte es zu einer fünften Partie kommen, findet die am 11. September wieder in Paderborn statt. Im Finale wartet der Sieger des anderen Halbfinals zwischen Süd-Meister Regensburg Legionäre und dem Nord-Zweiten Solingen Alligators.
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