Verl (mapu). Ohne Tradition keinen Fortschritt, und dazu gehöre auch der FDP-Neujahrsempfang. So lautete das Motto, mit dem Hans Matthieu, Vorsitzender des FDP-Kreisverbandes Gütersloh, die Traditionsveranstaltung in der »Altdeutschen« in Verl eröffnete. Der Ort sei aus gutem Grund gewählt worden, wie Verls FDP-Vorsitzender Peter-Georg Manuth stolz erklärte: »Wir (die FDP) feiern in unserer Gemeinde dieses Jahr unser 30-Jähriges.« Bürgermeister Paul Hermreck präsentierte den aus ganz Ostwestfalen angereisten Politikern und Gästen unter Applaus die im bundesweiten Vergleich ungewöhnlich gesunde Finanzlage »seiner« Ölbachgemeinde: »Wir haben einen Schuldenstand von 0,43 Cent pro Einwohner.« Er verriet auch gleich das Erfolgsrezept: »Es sind die einfachen Dinge: Nie mehr Geld ausgeben, als man zur Verfügung hat. Lieber Daumen drauf als Steuer rauf!« Außerdem habe die Politik in Verl grundsätzlich den Mittelstand gefördert und den heimischen Unternehmen den Rücken gestärkt. Das hinterließ Eindruck beim geladenen Gastredner. FDP-Bundestagsabgeordneter Günther Nolting stellte fest: »Verl genießt den Ruf einer Mustergemeinde. Den sehe ich seit heute eindrucksvoll bestätigt.« In seinem Vortrag hob er den Gütersloher Kreisverband als »eine der Stützen der Liberalen in OWL« hervor und nannte die deutsche Wirtschaft einen Schwerpunkt liberaler Politik.
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