Neckarsulm (Reuters). Die Schwarz Gruppe mit ihrer Discounterkette Lidl hat ihr jahrelanges Schweigen beendet und erstmals Umsatzzahlen veröffentlicht. Wie Firmensprecher Hermann Zimmermann am Freitag mitteilte, rechnet die Gruppe im laufenden Geschäftsjahr 2004 mit einem Umsatz von insgesamt 36 Milliarden Euro und damit deutlich mehr als bislang vermutet. Der Sprecher bestätigte damit einen Vorab-Bericht des ZDF. »Wir haben innerhalb von drei Jahren den Umsatz um 44 Prozent gesteigert«, sagte Zimmermann. Nach bisherigen Branchenschätzungen kam die Schwarz Gruppe 2003 auf einen Umsatz von 32 Milliarden Euro. Nach Aussage des Sprechers haben sich Lidl-Gründer Dieter Schwarz und Lidl-Geschäftsführer Klaus Gehrig zu einer offeneren Kommunikationspolitik entschlossen: »Lidl ist vermutlich eines der erfolgreichsten Unternehmen der Nachkriegsgeschichte, nur weiß das kaum jemand.« Bislang hatte die Schwarz-Gruppe noch nie eine konkrete Geschäftszahl veröffentlicht, weshalb die bisherigen Umsatzangaben nur auf Schätzungen beruhen. Im Lebensmittelhandel rangierte die Gruppe in Deutschland bislang auf Rang fünf, unter Einbeziehung des gesamten Umsatzes auf Rang sieben. Zur Schwarz-Gruppe gehören neben fast 2500 Lidl-Discountmärkten unter anderem 452 Kaufland und Concord-Verbrauchermärkte sowie 17 Ruef-Großhandelsmärkte. Nach eigenen Angaben beschäftigt die Gruppe insgesamt 151 000 Mitarbeiter in 19 Ländern, davon 33 000 in Deutschland. In den vergangenen drei Jahren hätten Lidl und Kaufland alleine in Deutschland 20 000 neue Jobs geschaffen -Êmehr als jedes andere Unternehmen.
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